¿Qué red informática es la más adecuada para tu empresa?

Para que los equipos informáticos de una empresa sean efectivos deben estar interconectados entre sí. La información debe viajar de un terminal a otro. Te comentamos los diferentes tipos de redes informáticas que existen y te damos algunos tips para escoger la más adecuada.

La red informática es una infraestructura de hardware que permite transmitir información de un punto físico a otro. Estos puntos se llaman nodos. Lo más normal es que los nodos coincidan con dispositivos como ordenadores o servidores.

La red más utilizada en el mundo es internet. La red de redes. Una red informática de alcance global a la que tiene acceso cualquier persona con un software adecuado desde cualquier parte del planeta. Es la WWW (Word Wide Web).

Sin embargo, igual que internet tiene la ventaja de la accesibilidad y de la cantidad de información que permite transmitir, también tiene la desventaja de que es menos segura. Se puede hackear con más facilidad.

Esto cobra una importancia especial cuando estamos hablando de la información sensible que maneja una empresa: los datos privados de sus clientes, el flujo de operaciones internas, la información financiera, etc.

Por eso, las empresas deben crear redes informáticas propias. Los técnicos de Riberinfo, una empresa de informática en Burgos, que lleva más de 15 años instalando y manteniendo redes informáticas para empresas, dicen que la clave es buscar el equilibrio entre la calidad y la seguridad.

Una red informática requiere un mantenimiento continuo. Lo hemos visto todos alguna vez en el trabajo. Una avería en la red interna de la empresa altera el funcionamiento habitual en el trabajo y puede ocasionar perdidas de miles de euros en pocos minutos.

De la instalación y mantenimiento de las redes se encargan los técnicos de redes. Un trabajo especializado dentro del sector de la informática.

Los tipos de redes.

Existen diferentes tipos de redes, adaptadas a las circunstancias concretas de una empresa o un profesional. El blog sobre informática Inforolot nos dicen que las más utilizadas son estas 6:

• Personal Area Network (P.A.N.) Esta es una red, que como su propio nombre indica, es unipersonal. Sería la red que se instalaría para conectar diferentes ordenadores en un mismo despacho u oficina, así como con otros dispositivos como impresoras, escáneres, etc. La distancia entre un nodo y otro suele ser de un metro. Es la red adecuada para profesionales independientes o pequeños negocios localizados en el mismo centro de trabajo.
• Local Area Network (L.A.N.) Con esta red conectamos equipos informáticos ubicados en el mismo edificio o edificios cercanos. Por ejemplo, sería la que se utilizaría para una empresa ubicada en una fábrica o en una nave industrial. Con esta red se conectan los ordenadores que hay en el almacén con los de las oficinas de administración, llevando un control centralizado de toda la información de la empresa. Con la red L.A.N., la distancia entre nodos suele ser de entre 10 y 100 metros.
• Wide Area Network (W.A.N.) Sirven para interconectar equipos informáticos distantes entre sí. Hay que recordar que se trata de una red privada, no es una red pública como internet. Por lo que solo tendrán acceso aquellos equipos que estén conectados a la red. La distancia entre los nodos puede ser de entre 100 y 1000 kilómetros. Es la red informática que utilizan las empresas que disponen de varios centros de trabajo que pueden estar localizados en distintas ciudades.
• Metropolitan Area Network (M.A.N.) Cuando estos centros de trabajo están ubicados en la misma ciudad, o dentro de un área metropolitana determinada, se utiliza la red M.A.N. La verdad es que esta red no es más que una modalidad de la red W.A.N. que opera en un territorio acotado. Esta sería la red que utilizaría una empresa que tiene las oficinas y el almacén en dos puntos diferentes de la ciudad o una cadena con distintos puntos de venta o distribución repartidos en la misma zona geográfica.
• Global Area Network (G.A.N.) Es una red con un alcance global o internacional y que no es más que un sistema que interconecta diferentes redes W.A.N. Esta es una red privada utilizada por algunas empresas multinacionales.
• Virtual Private Network (V.P.N.) En castellano, red privada virtual, es un recurso utilizado por muchas empresas que conectan diferentes redes físicas utilizando una red compartida o pública, por lo general, internet. Con este sistema podemos interconectar redes W.A.N.; L.A.N. y hasta G.A.N. con una menor inversión en infraestructura.

Almacenamiento de datos.

Tendemos a pensar que los datos digitales son etéreos, que no ocupan lugar. Eso no es cierto. Aunque los datos se guardan codificados, se almacenan en lugares físicos (dispositivos de memoria digital y servidores).

Este es un aspecto relacionado con la tecnología de redes. Al mismo tiempo que las redes permiten el trasvase de información, esta información debe estar guardada en un lugar seguro y accesible para las personas autorizadas.

La web del fabricante informático IBM indica que aunque se han dado avances cualitativos en la memoria de los ordenadores como la memoria RAM dinámica (DRAM) o la memoria RAM sincronizada (SDRAM), la capacidad de almacenamiento de los equipos informáticos continúa siendo limitada, por los que hay que recurrir a dispositivos de almacenamiento independientes. Respecto a estos dispositivos tenemos los propios y los externos. Cada uno de ellos tiene sus ventajas e inconvenientes.

Se utiliza mucho el término “almacenamiento en la nube”. Esto es un eufemismo. Parece que los archivos están guardados en el aire o en el limbo. Facebook dispone de un parque de servidores en la ciudad sueca de Lulea de 27.000 metros cuadrados. En su mantenimiento trabajan 150 técnicos. Es uno de los 100.000 servidores que la multinacional tecnológica tiene repartidos estratégicamente por todo el mundo. Este parque de almacenamiento fue seleccionado por su proximidad al centro polar ártico, menos de 150 kilómetros de distancia. Con una temperatura media de -30º C, permite mantener los servidores en funcionamiento continuamente sin peligro a que se recalienten. En estos servidores se guardan las fotos, vídeos y post que a diario compartimos en Facebook e Instagram. Un ejemplo práctico de almacenamiento en la nube.

Los servicios de almacenamiento en la nube es un alquiler de espacio en servidores físicos que ofrecen proveedores informáticos a los usuarios. Tienen la ventaja de que son independientes. Se puede acceder a los archivos desde cualquier dispositivo (ordenador, móvil o tablet) con la contraseña correcta. No ocupan espacio físico en las instalaciones del propietario y funcionan con el acceso a internet.

En su contra, podemos decir que el propietario de la información no tiene un control exclusivo de este almacenamiento y que aunque se toman mediadas de ciberseguridad, son susceptibles de ser interceptados.

Por eso, algunas empresas optan por tener sus propios servidores. Algo que implica una inversión en la compra de equipos y la contratación de personal cualificado para su mantenimiento.

Consejos para escoger la red adecuada.

Como vemos, escoger una red informática para nuestra empresa no es tarea sencilla. Tenemos que valorar criterios como la distancia entre los equipos informáticos, el uso que vamos a hacer de la red y la naturaleza de la información que trabajamos. Estos son algunos consejos para elegir la red más adecuada:

1. Evalúa las necesidades de tu negocio. Analiza el tamaño de la empresa. Una pequeña oficina local podría beneficiarse de una LAN, mientras que una empresa con múltiples ubicaciones necesita, imprescindiblemente, una WAN.
2. Considera la escalabilidad de la red. Piensa en el crecimiento de la empresa y en el uso que le darás a la red en un futuro. Elige una solución que pueda ampliarse fácilmente a medida que crezca la empresa, como una red híbrida que combine LAN y VPN.
3. Prioriza la seguridad. Opta por redes con protocolos de cifrado que permitan conexiones remotas seguras. Estudia si necesitas segmentar las redes para diferentes departamentos de manera que la información no sea accesible para toda la plantilla.
4. Analiza la velocidad de la red. El ancho de banda y la estabilidad de la red son variables a tener en cuenta para acceder a la información requerida en el menor tiempo posible.
5. Ten en cuenta los costes. Analiza tanto la inversión inicial como los gastos de mantenimiento. Aquí hay que tener una visión estratégica. Una inversión en una red escalable puede salirte más económica a largo plazo que una solución ajustada al momento.
6. Considera la movilidad y el teletrabajo. Si tienes empleados trabajando desde casa o con movilidad geográfica, una VPN es esencial para ofrecer acceso seguro a los recursos de la empresa. También debes asegurarte de que el acceso a la red puede hacerse desde diferentes dispositivos.
7. Busca flexibilidad en la infraestructura. Debes asegurarte de que la red es compatible con diferentes herramientas que puedas usar, como videollamadas en streaming, mensajería interna inmediata, etc.

Escoger la red adecuada para tu empresa no es una decisión fácil. Apoyarte en técnicos de redes y en profesionales informáticos que conozcan el tema pueden ayudarte a contratar la red más adecuada.